주지승 입적 신도 감소
비용 적잖아 손놓아
대흥사(포항시 남구 오천읍·주지 예진 화주보살) 신도 등에 따르면 지난 14일 내린 폭설로 법당 지붕이 눈의 무게를 이겨내지 못하고 내려앉았다.
특히 대흥사는 한 때 신도 수가 300여명에 달할 정도로 성황이었지만 신도가 점차 줄어 현재 60여명 남짓한 데다 최근 주지 스님이 입적해 사찰 전체가 침통한 분위기다.
이런 가운데 최근 눈 폭탄까지 맞으면서 신도들은 실의에 빠졌으며 게다가 내려 앉은 법당 지붕을 수리할 경제적 여건조차 되지 않아 주위를 안타깝게 하고 있다.
대흥사는 지난 1960년대 창건 된 후 1987년 전기누전으로 목재건물 법당 전체가 소실되는 아픔을 겪었으며 당시 신도들의 정성어린 성금과 주위의 도움으로 다시 세워졌다. 중건 후 대흥사는 신도들의 뜻에 보답하기 위해 주위 차상위계층 지원, 소년소녀가장 장학금 지원 등 지역 불우이웃들에게 도움을 주는 등 이웃사랑을 몸소 실천했다.
신도 이모(47·포항시 북구 장성동 거주)씨는 “이곳에 오면 마음이 평온해 자주 찾아온다”며 “최근 내린 폭설로 사찰이 걱정이 되어 와보니 법당 천정 지붕이 내려앉아 있었는데 곧 보수를 하지 않으면 더 큰 피해가 있을 것 같아 걱정이 이만저만이 아니다”고 말했다.
예진 화주보살은 “업친데 덮친격으로 어떻게 일을 처리해야 할지 모르겠다”며 “이번 폭설에 피해를 입은 신도들도 사찰에 대한 애정의 손길이 이어지고는 있으나 수리비가 적잖아 손도 못대고 있다”고 걱정했다.
/황태진기자
