‘4·10 총선’ 미리보는 판세 - 포항북 여론조사
정당지지율 국힘 61.7%·민주 15.5% … 尹대통령 국정운영 57.4% 긍정
선두 달리는 김정재, 후보5명 39.4%·부동층 19.9%로 양자대결이 변수
오중기 56.7% 민주당 지지… 보수성향 강한 ‘포항북’ 민심 잡기 총력전
국민의힘 포항북 공천에서 가장 주목되는 점은 김정재 의원의 3선 수성 여부다.
김 의원 공천과 관련, 현재 지역에선 다섯 가지 시나리오가 나돈다. 첫째는 서울 차출설, 둘째는 1대 1 경선, 셋째는 3명의 경선 구도, 넷째는 단수공천, 다섯 번째는 컷오프(공천 배제)다.
한때 ‘윤핵관 호소인’으로 불려지기까지 했던 김 의원은 서울시의원을 재선했다는 점에서 언젠가부터 서울차출설이 꾸준히 나오고 있다. 김 의원 측은 이에 대해 ‘상대방의 흠집내기’라고 강변한다. 김 의원도 주변 인사들에게 “포항에서 국회의원을 시작한 만큼, 포항에서 마무리해야 한다”는 취지의 말을 하고 있다.
김 의원이 서울로 가지 않고 다른 예비후보 2명을 포함해 3명이 경선을 하는 구도가 된다면 이번 여론조사 결과가 보여주듯 현재로선 김 의원이 절대 유리하다. 사실상 공천을 주는 것이나 다름없다고도 볼 수 있다. 그러나 경선이 1대 1로 압축된다면 예측불허 상황이 펼쳐질 수 있다. 그간 8년동안 국회의원을 하면서 적잖은 반대파가 형성돼 있어 결과는 뚜껑을 열어봐야 한다는 것이 대체적 시각이다.
단수공천은 김 의원 측이 가장 바라는 바다. 국힘 공관위가 제시한 공천 기준을 보면 평가 점수 차가 총점 100점에서 30점 이상이면 단수 공천이 가능토록 돼 있다.
마지막으로 김 의원 측에선 펄쩍 뛸 일이지만 컷오프도 있다. 경북도 내에는 21대 총선에서 공천학살을 당해 현재 3선 의원은 없고 재선만 송언석, 임이자, 김석기, 이만희, 김정재 의원 등 5명이 있다. 시스템 공천을 하겠다고는 하나 그간 관례로 볼 때 도내 재선 5명 모두 생존하기란 쉽지 않다. 통상적으로 중앙당은 선거를 통해 국회의원 선수를 관리하고 있다. 재선, 3선, 4선 등 선수에 따른 내부 필요인력이 있다. 기준 선을 넘을 경우 공천에서 컷오프라는 형식을 빌려 사전 교통정리를 해오곤 했다. 이번에도 이 틀이 유지된다면 경북 재선 5명 중 몇 명을 3선으로 넘길 것인가에 따라 희비가 갈릴 수 있다. 따라서 현재로선 누구든지 ‘나는 아니다’라고 장담키 어려운 것이 사실이다.
◇김정재 강세 속 경쟁자들 추격 중
경북매일신문·포항MBC가 공동으로 실시한 포항북 차기 국회의원 적합도 조사에서 김 의원은 35.8%를 받으며 여야 예비주자들을 여유롭게 따돌렸다. 뒤를 이어 더불어민주당 소속 오중기 전 청와대 선임행정관이 12.9%, 국민의힘 소속 이부형 전 대통령실 행정관이 10.9%를 기록했다. 이어 이재원 포항지역학연구회 대표 7.5%, 윤종진 전 국가보훈처 차관 6.2%, 허명환 전 청와대 사회정책 행정관 5.5%, 권용범 전 인수위 기획위원회 자문위원 4.6% 순이었다.
김 의원은 국민의힘 후보 적합도 조사에서도 37.9%로 가장 앞섰다. 이 전 행정관은 11.6%, 이 대표 8.2%, 윤 전 차관 7.9%, 허 전 행정관 6.5%, 권 전 자문위원 5.2%로 조사됐다.
조사결과를 놓고 보면 김 의원은 비교적 탄탄한 지역 기반을 확보하고 있는 것으로 분석된다. 특히 국민의힘 공천관리위원회가 발표한 공천룰도 김 의원에게 다소 유리하다. 공천신청자 평가 기준을 살펴보면 ‘경쟁력(여론조사)’배점이 40점으로 가장 높고, 포항 북구 출마자 중 유일한 여성으로 국민의힘 경선에서 여성 가산점을 최소 2∼5％ 받게 된다. 김 의원의 의정활동 평가 역시 긍정평가(매우 잘하고 있다 24.5％, 잘하는 편이다 28.8％)가 부정평가(잘못하는 편이다 14.3％, 매우 잘못하고 있다 23.2％) 보다 높다는 점도 플러스 요인이다. 따라서 공관위가 공천신청자들의 경쟁력이 현저히 낮다고 판단할 시 김 의원을 단수 공천할 가능성도 배제할 수 없는 상황이다.
그러나 김 의원에게는 현재 여러 리스크가 불거지고 있어 여건이 생각대로 굴러갈지는 의문이다. 꼬리표처럼 따라다니는 이강덕 시장과의 불화설, 도·시의원들과의 갈등설을 비롯해 일부 시민사회단체의 김 의원에 대한 공천배제 요구 탄원서가 당에 접수된 것은 걸림돌이다. 특히 국민의힘 소속 나머지 5명(권용범, 윤종진, 이부형, 이재원, 허명환) 예비후보의 지지율 합(국민의힘 후보 지지도 조사 기준)은 39.4％로, 김 의원의 지지율과 오차범위(±3.1％p) 이내로 좁혀진다. 또 지지후보가 없거나 잘 모르겠다는 부동층도 19.9％에 달해 그로서는 어떤 식이든 양자 대결은 피해야 하는 입장이다.
또 이 모 전 포항시의원의 후원금 쪼개기 부분과 관련, 모 시민단체 대표가 최근 김 의원을 검찰에 고발한 것도 부담스러운 대목이다. 김 의원 측에선 이미 재판을 받아 끝난 사안이라면서 선거를 앞두고 나온 음해이자 악의적 왜곡이라고 맞서고 있지만 재판 당시 논란이 되지 않았던 정치자금 녹취록이 새롭게 나오는 등 현재 흐름이 예사롭지 않아 공관위가 이를 어떻게 판단할 지가 관심사항이다.
대통령 인수위원회 실무위원과 대통령실 행정관을 지낸 이부형 전 행정관은 이번 조사에서 두 자리 수 지지율을 넘기며 선전했다. 이 전 행정관은 첫 출전이지만 포항북 차기 국회의원 적합도 10.9%, 국민의힘 후보 적합도 11.6%의 지지율을 기록했다.
그는 새누리당(현 국민의힘) 중앙청년위원장, 이철우 경북도지사 경제특보를 지내는 등 중앙정치 경험과 폭 넓은 인맥이 강점으로 꼽힌다. 일찌감치 정치 일선에 뛰어들어서인지 조직 구축 등 선거운동에 남다른 노하우를 가진 것으로 평가받고 있다. 부동층이나 김 의원에 대한 반대표를 어느 정도 더 흡수하느냐에 따라 정치 운명이 좌우될 것으로 보인다.
화인피부과 원장직을 내놓고 포항북 선거에 가장 먼저 뛰어든 이재원 포항지역학연구회 대표는 7.5%(국민의힘 후보 지지도 8.2%)의 지지율 성적표를 받았다. 나름 일정 부분 고정 지지층을 확보하고 있음이 확인된다. 의사 출신인 이 대표는 과거 포항시장 선거에 출사표를 던진 바 있으며 오랜 의료봉사 활동과 지역문화 육성에 열정을 쏟아온 덕에 지역 의료계와 포항지역학연구회 단체 등을 중심으로 지지를 받고 있다. 포항지역의 숙원사업인 포스텍 연구중심 의과대학을 유치하기 위해서는 이 분야를 잘 아는 자신이 국회에 가야 한다며 지지율 끌어올리기에 적극 나서고 있다.
행정안전부 출신인 윤종진 전 국가보훈처 차관은 포항북 선거에 가장 늦게 뛰어들었으나 6.2%를 기록, 탄력이 붙는 모양새다. 국민의힘 후보 지지도 조사에서도 7.9%로 비교적 선전했다. 윤석열 정부 초대 국가보훈처 차관을 지내며 보훈부 승격을 위한 실무작업을 주도하는 등 업무를 깔끔하게 잘 처리해온 덕에 공직사회에서도 신망이 높다. 최근 한창화·이칠구 경북도의원, 안병국·김민정 포항시의원들로부터 지지를 끌어내기도 했다. 행정고시, 경북행정부지사 등의 경력이 전해지면서 단시간에 존재감을 드러내며 다크호스로 부상하고 있다. 지역 정가에서는 이강덕 포항시장의 지지자들이 윤 전 차관을 지지하고 있다는 말도 나돈다.
허명환 전 행정관은 일반 지지도 조사에서는 5.5％, 국민의힘 지지도 조사에서는 6.5%를 기록했다. 역시 오랜 기간 지역에서 정치활동을 해 온 이력으로 인한 밑바닥 지지세가 견고함을 보여준다. 허 전 행정관은 지난 18대 국회의원 선거에서 무소속 후보로 포항북에 출마하는가 하면 여러 번 각종 선거에 발을 담갔으나 뜻을 이루지는 못했다. 행정고시 출신인 그는 윤석열 선거대책본부에서 정부조직연구팀장을 맡아 일조를 했다. 포항의 미래 청사진을 제시하는 정책 선거를 펼쳐 눈길을 끈다.
4.6％(국민의힘 지지도 조사 5.2%)의 지지율을 얻은 권용범 전 인수위 기획위원회 자문위원은 포스텍 의대 유치와 더불어 ‘꿈의 암 치료기’로 불리는 ‘중입자 가속기센터’를 설립하겠다는 공약을 내세우며 시민 속을 파고 들고 있다. 대구경북벤처기업협회 회장, 한국퍼스널모빌리티협회 이사장 등을 역임한 그는 4차 산업의 선도를 위해 본인의 경험과 지식을 활용하겠다며 지지를 호소하고 있다. 원희룡 전 장관의 측근으로 분류되는 그는 오랜 기간 정치·과학기술 분야에서 쌓아온 경험과 인맥이 강점이다.
◇오중기, 민주당 바람 일으킬까
제1야당인 더불어민주당에서는 오중기 전 선임행정관이 출사표를 던진 상태다. 이번 조사에서 지지율 12.9%를 기록했다. 민주당 지지층에서는 무려 56.7%의 지지를 얻었다. 오 전 선임행정관은 이미 십 수 년 전부터 포항북 국회의원, 도지사 선거 등에서 활약하며 시민들에게 꾸준하게 이름을 각인시켜 왔다. 심지어 지난 21대 총선에서는 보수 텃밭인 포항에서 민주당 후보임에도 31.38％라는 높은 지지를 받았었다. 22대 총선에서도 적잖은 득표가 예상되나 포항북이 보수성향이 강한 곳이라는 점은 오 전 행정관에겐 다소 불리한 요소다.
이밖에 자유통일당에서는 신성환 예비후보가 등록해 본격적인 선거운동에 나서고 있다. 목사인 신 예비후보는 포항 성서신학원 교수, 국가민주평화통일자문위원회 위원, 해병대1사단향목위원회 위원장, 포항 해양경찰서 경목위원장 등 지역에서 오랜 봉사 활동을 펼쳐왔다.
조사개요 = 이번 조사는 경북매일신문과 포항MBC가 공동으로 (주)에브리리서치에 의뢰해 지난 26일 포항북 만 18세 이상 유권자 1천명을 대상으로 무선 100% ARS 전화조사 방식으로 실시했으며, 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%p다. 응답률은 4.7%다. 통신사 제공 휴대전화 가상번호 프레임에서 무작위 추출한 표본 2만9천685명 (SKT : 1만7천721명, KT : 8천996명, LGU+ : 2천968명)을 대상으로 구조화된 설문지를 이용했다. 보다 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.
/박형남·고세리기자
