전체 환자 중 70%가 60대이상
지나친 햇빛 노출이 주요 요인
국내 피부암 환자가 지난 4년간 38% 늘어난 것으로 나타났다.
13일 건강보험심사평가원에 따르면 악성 흑색종 등을 포함한 피부암으로 병원에서 진료를 받은 사람은 지난 2012년 1만4천81명, 2013년 1만5천29명, 2014년 1만7천837명, 2015년 1만7천455명, 2016년에 1만9천435명으로 매년 증가세를 보였다.
피부암은 특히 60대 이상 노년층에서 많이 발생했다. 지난해 연령별 환자는 70대가 28.0%(5천577명)로 가장 많았다. 그다음으로 60대 21.6%, 80세 이상 21.3%, 50대 15.5% 순이었다. 성별로는 여성 환자가 1만566명으로 남성(8천869명)보다 더 많았다.
피부암은 지나친 햇빛 노출이 주요 원인이며 편평상피세포암, 악성 흑색종, 기저세포암종 등으로 구분된다.
편평상피세포암은 표피의 각질 형성 세포에서 나타나는 악성 종양으로 햇빛에 의한 피부 손상, 만성 염증성 질환이나 흉터, 비소 섭취로 피부 표면이 굳어지는 비소 각화증, 방사선 피부염 등이 원인이다. 증상은 입술과 뺨 등에 많이 발생한다.
악성 흑색종은 주로 피부 표피의 기저층에 있는 멜라닌 세포에서 발생한다. 멜라닌 세포가 있는 곳이라면 어디서든 발생할 수 있으며 점을 구성하는 모반 세포가 악성으로 변질해 생길 수도 있다. 장시간 햇빛에 과도하게 노출되면서 일광 화상을 입었을 때 발생 가능성이 커진다. 가족력이 있으면 발병률이 8배 정도 높아지는 것으로 알려졌다. 기저세포암종은 85%가 자외선 노출로 발생하며 햇빛에 잘 타지 않는 하얀 피부, 금발, 소아기에 주근깨가 있던 사람, 피부암 가족력이 있는 사람들에게 발생할 위험이 크다.
심평원 관계자는 “피부암은 주로 자외선 노출로 발병하므로 햇빛으로부터 피부를 보호하고 주기적으로 피부를 관찰해 병변을 조기에 발견하고 치료하는 것이 중요하다”고 조언했다.
/김민정기자 hykim@kbmaeil.com
