올해 노벨 생리의학상 수상자로 공동 선정된 엘리자베스 블랙번(왼쪽부터)과 캐럴 그라이더, 잭 소스택 교수./연합뉴스
올해 노벨 생리의학상 수상자로 세포 내 염색체 끝에 붙어 있는 텔로미어와 텔로미어를 보호하는 텔로머라아제의 염색체 보호기능을 밝혀낸 미국 샌프란시스코 캘리포니아대(UC 샌프란시스코) 엘리자베스 블랙번(61), 존스홉킨스의대 캐럴 그라이더(48), 하버드의대 잭 소스택(57) 교수가 공동 선정됐다.

노벨 생리의학상 수상자를 선정하는 스웨덴 카롤린스카의대 노벨위원회는 5일 올해 노벨생리의학상은 `세포가 분열할 때 유전정보가 담긴 염색체가 어떻게 분해되지 않고 완벽하게 복제될 수 있는가`라는 생물학의 큰 의문점을 해결한 3명의 과학자에게 돌아갔다고 밝혔다.

위원회는 이들 3명의 수상자가 그 해답이 염색체의 끝에 있는 텔로미어와 텔로미어가 만들어지도록 하는 효소인 텔로머라아제에 있다는 사실을 밝혀냈다고 설명했다.

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