포항~러 블라디보스토크
4박5일 여행 100% 예약
시, 국제크루즈 사업 본격화

오는 14일부터 4박5일 일정으로 포항영일만항과 러시아 블라디보스토크를 시범운항하는 이탈리아 정통 크루즈인 네오로만티카호 모습. /포항시 제공
포항과 러시아 블라디보스토크를 연결하는 크루즈 시범관광이 예약률 100%를 달성하며 성공적인 첫 걸음을 내딛는다.

포항영일만항을 출발해 러시아 블라디보스토크를 연결하는 국제크루즈가 오는 14일 시범 운항을 시작한다. 포항시는 이번 시범운항을 시발점으로 영일만항을 모항(母港)으로 하는 국제크루즈 사업을 본격적으로 추진할 계획이다.

포항시가 현대아산(주)과 함께 추진하는 이번 국제크루즈 시범운항에는 5만7천t(길이 221m) 규모에 최대 수용인원 1천800명에 달하는 이탈리아 정통 크루즈인 ‘네오로만티카(Neo Romantica)’ 호가 투입된다.

이번 시범운항은 오는 18일까지 4박5일 일정으로 블라디보스토크의 주요 명소 관광과 러시아 전통체험, 각종 공연 등 다양한 프로그램으로 꾸며진다. 이번 운항에는 모집정원 1천255명 예약을 모두 마쳤다. 포항지역 70명과 경북지역 30명, 수도권 1천4명과 부산 98명이 참가한다. 특히 크루즈관광에 참가하는 관광객들의 대부분이 수도권과 부산 등 외지인들로 채워져 포항지역의 경제 활성화에 도움이 될 전망이다.

포항시는 이에 따라 인근지역을 비롯한 주변 지자체와 긴밀한 협의를 통해 다양한 관광코스를 개발하고 지역 상권을 연계한 관광 상품개발, 행사장 내에 특산품 판매장 및 홍보관을 설치하는 등 지역경제 활성화 방안을 모색한다. 시는 특히 이번 시범운항을 계기로 CIQ(세관, 출입국관리, 검역) 이용과 수속절차의 불편사항 파악을 비롯해 시설보완사항 등을 꼼꼼하게 점검함으로써 크루즈 관광객 유치는 물론 크루즈 운항의 모항으로서 영일만항의 가능성을 검증한다.

또한 내년부터 포항과 러시아, 일본을 연결하는 환동해 국제크루즈 삼각벨트 사업으로 확대해 나갈 계획이다.

이강덕 포항시장은 “크루즈 운항을 통해 관광을 비롯한 민간교류와 함께 활발한 경제교류가 이뤄질 수 있도록 할 계획이다”며 “국제여객부두와 같은 항만 기반이 확대되면 다양한 기항지 상품을 구성할 수 있게 되는 만큼 영일만항을 중심으로 하는 환동해 국제크루즈 삼각벨트 구축을 위해서 전력을 다하겠다”고 말했다.

/전준혁기자 jhjeon@kbmaeil.com

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