경북남부보훈지청은 이 시대의 마지막 의병들의 활약상을 기린 울릉도 ‘독도의용수비대 기념관’(관장 조석종)을 5월의 현충시설에 선정했다.
울릉군 북면 석포길 독도시티 일원 울릉도에서 독도가 가장 잘 보이는 장소에 건립된 독도의용수비대 기념관은 홍순칠 대장을 비롯한 33명의 독도지킴이인 독도의용수비대원들의 활약상을 기리는 공간이다.
울릉도 주민으로 제대군인 및 의가사제대 출신들인 이들은 독도를 일본의 불법 침입으로부터 지키고자 1953년 4월 20일 독도에 들어가 1956년 12월 30일 국립경찰에 수비업무와 장비를 인계할 때까지 활동했다.
기념관은 2017년 10월 27일에 건립됐고, 국가보훈처는 이듬해 12월에 현충시설로 지정했다. 경북남부보훈지청은 울릉고등학교와 결연 후 참배, 정화, 체험교육 등에 힘쓰고 있다.
또한, 울릉교육지원청과 함께 독도의용수비대원들의 후예인 울릉도 어린이들의 독도지킴이 교육 및 학생진로체험교육 등도 담당하는 등 독도지킴이 활동도 하고 있다
조 관장은 ”5월의 현충시설로 선정된 만큼 기념관을 잘 가꾸고 설립목적에 맞도록 운영하고 후손들에게 선조들의 독도지킴이 활동을 잘 전달 모든 국민들이 독도수호에 앞장서도록 최선을 다하겠다’고 말했다.
/김두한기자 kimdh@kbmaeil.com
