코로나 확진 91일 만에 또 ‘최다’
최근 1주일 새 일평균 566명 꼴
정부 오늘 새 거리두기 조정안
4차 대유행 대비책 나올지 관심

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산세가 점점 거세지면서 ‘4차 유행’이 현실화하고 있다. 최근 들어 전국적으로 교회와 사우나 등 다중이용시설을 중심으로 크고 작은 집단감염 사례가 속출하며 하루 300∼400명대를 유지해 오던 신규 확진자가 700명대로 치솟았다. 이달초 사회적거리두기를 자체 격상했던 부산과 대전시에 이어 전국적인 사회적거리두기 격상이 불가피하다는 지적이 나오고 있다.

8일 중앙방역대책본부에 따르면 이날 0시 기준 전국의 코로나 신규 확진자는 700명이 늘어 누적 10만7천598명을 기록했다. 전날 668명보다 32명 늘었다. 지난 1월 7일(869명) 이후 91일 만에 최다를 기록했다. 700명대 확진자는 ‘3차 대유행’이 정점을 찍고 내려오기 시작한 올해 1월 5일(714명) 이후 93일 만이다. <관련기사 4면>

이처럼 최근 국내 신규 확진자 수가 무섭게 불어나고 있다. 한 달 이상 300∼400명대에 머물다 1주일 만에 500명대, 600명대를 거쳐 700명 선을 넘어섰다. 이달 2일부터 이날까지 최근 1주일간 발생한 신규 확진자는 일별로 557명→543명→543명→473명→478명→668명→700명으로 급증했다. 이 기간 400명대가 2번, 500명대가 3번, 600명대가 1번, 700명대가 1번이다.

최근 1주간 하루 평균 566명꼴로 확진자가 나온 가운데 사회적 거리두기 단계 조정의 핵심 지표인 일평균 지역발생 확진자는 543.3명이다. 사회적거리두기 2.5단계(전국 400∼500명 이상 등) 기준을 훨씬 넘어섰다. 현재 수도권과 부산, 대전이 2단계, 나머지 지역은 1.5단계가 적용되고 있다.

문제는 수도권에 이어 비수도권지역에서 코로나19가 급속도로 퍼지면서 동시다발 확산 양상을 보이고 있어 확진자 규모는 언제든 더 커질 가능성이 높다. 감염병 전문가들은 다시 1천명대 확진자가 나올 수도 있다고 경고한다.

이에 정부는 방역강화 방안을 본격적으로 검토하고 나섰다. 정부는 일단 내주부터 적용할 ‘사회적 거리두기’ 및 전국 5인이상 모임금지 등 방역조치 조정안을 9일 오전 발표할 예정이다.

윤태호 중앙사고수습본부 방역총괄반장은 전날 브리핑에서 “국내 (지역발생) 환자 수가 석 달 만에 600명대를 기록하고 있다. 이제는 4차 유행 가능성이 커지고 있는 만큼 방역 긴장감을 다시 높여야 할 때”라며 국민들의 협조를 당부했다.

정부는 현재 거리두기 수위를 어느 정도로 할지 막판 고심을 거듭하고 있다.

현재 수도권은 2단계, 비수도권은 1.5단계가 시행 중인데 일평균 지역발생 확진자를 기준으로 하면 이미 거리두기 2.5단계 범위에 들어온 지 오래다.

정부는 그동안 거리두기 단계를 유지하되 일부 조처만 더하거나 빼는 식으로 방역 조치를 조정해 왔는데 기존과 같은 대응으로는 지금의 가파른 환자 증가세를 막을 수 없다는 의견이 지배적이다. 실제 각계 전문가들로 구성된 자문기구인 ‘생활방역위원회’에 참여한 위원들도 전날 회의에서 거리두기 단계를 선제적으로 격상하거나 고위험시설에 대한 관리를 강화해 방역의 고삐를 한층 조여야 한다는 의견을 낸 것으로 전해졌다.

정세균 국무총리는 전날 중앙재난안전대책본부 회의에서 “정부는 상황을 예의주시하면서 다음 주 이후 방역 대책을 신중하게 검토하고, 더 효과적인 추가 방역 대책도 치열하게 고민하겠다”고 밝혔다. /김민정기자

    김민정기자

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