지난해 감소폭 전국 지자체 최대
자연감소 이어져 지역 소멸 위기
도민들 직접 참여 대토론회 열고
청소년 마인드 함양 프로그램 등
맞춤형 중장기 과제 구축에 총력

경북도가 갈수록 줄어드는 인구감소 완화를 위해 토론회 개최와 전문가협력, 교육 등 총력전에 나선다. 특히 경북지역의 인구 감소폭이 전국 17개 시도 중 가장 큰 것으로 조사되는 등 인구감소에 따른 지역 소멸 위기감이 커지고 있어 경북도 차원의 비상 대책 마련이 시급한 현안 과제로 대두했다.

2일 경북도에 따르면 지난 10년간(2011~2020년) 경북의 인구는 6만여 명이 줄어들었고 이미 2016년부터 사망자수가 출생자 수를 추월하면서 자연감소가 더욱 심각한 상황인 것으로 분석되고 있다. 무엇보다 청년 인구수(19세~39세)가 2019년 대비 3만여 명이 감소하는 등 2013년 이후 아동수보다 노인 인구가 많은 역피라미드 인구구조가 지속되고 있다.

지난해 국내는 출생자보다 사망자가 더 많은 인구 데드크로스 현상으로 사상 처음 인구가 2만여명 감소했고, 합계출산율은 2020년 3분기 기준 0.84명, 전국 출생자 수는 2017년 이후 3년 만에 30만명 선이 붕괴되는 등 인구감소로 인한 지방소멸위기가 가속화되고 있다. 특히 통계청 조사결과 지난해 1월부터 11월까지 경북지역 누적 출생아는 1만2천48명, 사망자는 2만824명으로 8천776명의 인구가 자연감소한 것으로 나타났다. 같은 기간 전국에서는 출생아 25만3천788명, 사망자 27만8천187명으로 2만4천398명의 인구가 자연감소했다. 경북지역 인구감소는 같은 기간 전국 17개 지자체 중 가장 많았다. 2위 부산시(-6천913명)와 3위 전남도(-6천864명) 등과 비교해서도 약 2천명 가까이 많았다. 경북지역 인구 자연감소율은 지난 2017년 3천321명, 2018년 6천210명, 2019년 7천231명으로 갈수록 심각해지고 있다.

이에 따라 경북도는 2일 인구감소와 저출생 극복을 위한 장기적인 마스터플랜 수립으로 인구감소 완화와 재도약을 이끌어내겠다는 인구대책을 발표했다. 경북도는 부모와 아이가 행복한 젊은 경북 구현을 목표로 중장기적인 경북도 인구정책 기본계획(2022~2026년)을 수립하기로 하고, 생애주기별 인구정책 마련을 통한 도민의 삶의 질 제고와 인구구조 변화에 대응, 지속발전 가능한 경북 구현의 토대를 마련할 계획이다. 올해는 경북도 저출산·고령사회 시행계획을 실효성 있게 수립할 예정이다.

또한, 인구감소 완화와 도민체감형 인구정책 발굴을 위해 경상북도 인구정책 대토론회 경북인포럼을 구성·운영하고, 연구기관 및 대학과의 상시 협력체계를 구축하는 등 경북 인구정책 방향 및 지역맞춤형 신규과제 발굴에 적극 나설 계획이다. 미래세대를 이끌어갈 청소년을 대상으로 인구에 대한 가치관 변화와 결혼, 육아, 양성평등에 대한 긍정적인 마인드 함양을 위해 인구교육도 확대한다. 도교육청과 협력해 초중등학교를 대상으로 인구교육 선도학교를 10개교로 확대 지정하고, 대구·경북권역 대학교 이러닝 지원센터를 통해 인구교육 대학교양강좌 온·오프라인 개설을 지원한다. 아밖에도 도민들이 직접 참여해 정책을 제안하는 대토론회를 개최, 현장의 목소리를 담은 생동감 있는 정책을 적극 발굴해 나가고, 인구정책 TF를 조속히 가동해 부서간 협업을 통한 저출생·지방소멸·인구구조 변화에 선제적으로 대응할 계획이다.

이원경 경북도 아이여성행복국장은 “저출생 및 인구감소문제는 단기간에 해결할 수는 없지만 반드시 해결해야 할 과제임이 분명한 만큼 중앙과 지방이 함께 나아가야 한다”면서,“중장기적인 내실있는 정책을 적극적으로 발굴하겠다”고 밝혔다.

/이창훈기자 myway@kbmaeil.com

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