사랑의 열매 사회복지공동모금회는 6일 오후 신천지 측이 코로나19 극복을 위해 기부한 120억원을 반환한다고 밝혔다.
이날 사회복지공동모금회는 “지난 5일 오전 입금된 ‘신천지, 120억원 기부금’을 최종 반환하기로 결정했다”고 설명했다.
또 “사전 협의과정이 없었던 거액의 기부금에 대한 기부 의사를 원칙과 절차에 따라 확인했다”며 “코로나19 사태와 관련한 도의적·법적으로 민감한 상황 등을 감안해 신천지 측과 최종 협의를 거쳐 기부금을 전액 반환하기로 결정했다”고 덧붙였다.
이어 “코로나19 사태로 어려움을 겪는 이웃과 피해 지원을 위해 현장에서 애쓰는 전국의 수많은 유관기관 및 관계자들에게 힘이 될 수 있도록 가장 필요한 부분을 신속하게 지원해 나가겠다”고 강조했다.
신천지 측도 이날 공식입장을 통해 “오늘 사회복지공동모금회 측으로부터 신천지예수교회에 대한 국민 여론이 좋지 않은 것에 대한 부담 등의 이유로 반환요청이 왔다”며 “국민들께 안타깝고 죄송한 마음을 전하며 빠른 시일 내에 기부처를 찾아 도움이 필요한 곳에 전달될 수 있게 하겠다”고 밝혔다.
이에 앞서 권영진 대구시장은 이날 오전 코로나19 관련 정례 브리핑에서 “사회복지공동모금회에 입금된 신천지 측 성금 100억원을 거부했다”면서 “지금 신천지 측이 해야 할 일은 돈을 내는 것이 아니라 정부와 대구시의 방역에 적극적으로 협조하는 것”이라고 말했다.
/박순원기자
