스노보드 빅에어 등 6개종목 추가
역대 최다 여성·혼성 경기 진행
참가국·메달 수·참가선수단 등
규모면서 역대 최대로 치러져

▲ 보광 스노경기장 /평창동계올림픽 조직위 제공

세계인의 동계축제 `제23회 평창동계올림픽`이 내년 2월9일부터 25일까지 17일간 강원도 평창을 비롯한 3개 시ㆍ군에서 열린다. `하나된 열정`(Passion. Connected.)이라는 슬로건을 내걸고 열리는 이번 대회는 강원도 평창에서 개ㆍ폐회식과 대부분의 설상 경기가 개최되고, 강릉에서는 빙상 종목 전 경기가, 정선에서는 알파인 스키 활강 경기가 개최된다.

세 번의 도전 끝에 지난 2011년 7월 6일 123차 IOC 총회에서 2018년 동계올림픽 개최지로 선정된 평창동계올림픽은 1988년 서울올림픽 이후 30년 만에 국내에서 열리는 올림픽대회다. 특히 이번 대회는 2020년 일본 도쿄 하계 올림픽, 2022년 중국 북경 동계올림픽을 앞두고 아시아 대회의 첫 관문을 여는 올림픽대회라는 측면에서 세계의 주목을 받고 있다.

평창올림픽 대회시설은 이미 완공된 올림픽 개ㆍ폐회식장을 포함 현재 공정률 99.7%로 사실상 마무리됐으며, 부대공사를 끝내면 오는 12월 전체 공정률 100%를 기록하게 된다. 각 경기장은 최첨단ㆍ친환경 공법을 도입, 공사기간 단축과 예산을 절감했으며, 모든 경기장 시설은 국제경기연맹의 인증을 획득했다.

평창 올림픽 경기장의 가장 큰 특징은 `콤팩트한 경기장` 배치로 개ㆍ폐회식장을 중심으로 모든 경기장이 30분 내에 위치, IOC는 물론 국제경기연맹(IF), 각국 올림픽위원회(NOC)와 패럴림픽위원회(NPC) 등으로부터 선수와 경기 중심의 올림픽을 치를 수 있는 최적의 환경이라는 평가를 받고 있다.

대회종목은 설상경기(7개 종목 알파인 스키, 바이애슬론ㆍ크로스컨트리 스키ㆍ프리스타일 스키ㆍ노르딕 복합ㆍ스키점프ㆍ스노보드)와 빙상경기( 5개 종목 쇼트트랙 스피드 스케이팅ㆍ스피드 스케이팅ㆍ피겨스케이팅ㆍ아이스하키ㆍ컬링), 슬라이딩경기(3개 종목 봅슬레이ㆍ루지ㆍ스켈레톤)로 나눠 열린다.

특히 이번 평창올림픽에서부터 스노보드 빅에어(남ㆍ여), 매스스타트 (남ㆍ여), 컬링 믹스더블, 알파인 스키 혼성 단체전 등 6개 세부종목이 추가돼 역대 대회에서 가장 많은 여성ㆍ혼성 종목의 경기가 진행된다.

선수단 규모는 지난 1일 기준, 92개국이 예비 참가 등록을 마쳤으며, 총 95개국 2천900여 명의 선수들이 참가할 것으로 예상되고 있다. 아직 북한 선수단의 참가여부가 확정되지 않았지만 북한이 참가할 경우 이번 대회는 남북화해평화에도 크게 기여를 할 것으로 전망되고 있다. 동계올림픽 역대 최대 규모였던 2014 소치 동계올림픽은 88개국이 참가했다.

내년 2월9일 오후 8시 평창올림픽스타디움에서 화려한 개막식과 함께 열리는 이번 대회는 15종목 102개 세부종목에서 102개의 금메달을 걸고 세계의 톱랭커들이 불꽃튀는 레이스에 돌입한다.

한편, 이번 대회가 끝난 뒤 내년 3월 9일부터 3월 18일까지 10일간 같은 장소에서 모두 6개 경기종목에 걸쳐 `2018 평창 동계패럴림픽 대회`가 개최된다.

이희범 대회조직위원장은 지난 3일 체코 프라하에서 개막한 제22차 국가올림픽위원회연합(ANOC, Association of National Olympic Committee) 총회 기조연설을 통해 “평창 동계올림픽은 참가국, 메달 수, 참가선수단 등 규모면에서 동계올림픽 역사상 최대 규모의 축제가 될 것”이라며 “가장 안전한 대회로 치러질 것”이라고 강조했다.

/김진호기자 kjh@kbmaeil.com

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