사우나 투자금 문제로 갈등… 한인사회 충격
이번 사건을 수사 중인 노크로스 시의 워런 서머스 경찰서장은 22일(현지시간) 연합뉴스 기자와 만나 “사건 당일 오전 피해자들과 말다툼을 벌였고 가족회의 도중에 쫓겨났다는 증언이 있다”며 가정 불화가 심각했다는 사실을 확인했다.
지역 언론에 따르면 백 씨는 1998년 누나 부부와 함께 수정사우나를 창업해 운영해오다 누나가 투자금을 날리면서 관계가 악화됐다.
백 씨는 애틀랜타로 이주해오기 전 버지니아에서 총기사고로 한쪽 눈을 실명했고 이때 받은 보상금을 누나에게 건넨 것으로 알려졌다.
이런 가운데 백 씨의 여동생이 7년 전 누나의 제의로 사우나에 지분을 출자한 뒤 사실상의 업주로 활동하면서 가족들 간에 갈등이 심화됐다고 주변 인물들은 전했다.
용의자 백 씨에 대해 일부에서는 “평소 정서가 불안한 모습을 보였다”, “공황장애가 있었다”는 증언이 나오고 있다.
애틀랜타 한인회 관계자는 “백 씨가 정신적으로 정상이 아니었다는 말이 많다”며 “이번 사건은 한인사회 내부 문제가 아닌 정신적 장애가 있는 사람이 홧김에 저지른 우발적 범행”이라고 말했다.
그러나 다른 한쪽에서는 “백 씨는 절대 이런 끔찍한 범죄를 저지를 사람이 아니다”며 당혹감을 감추지 못하고 있다.
수정사우나 인근의 W 제과점 종업원은 백 씨에 대해 “거의 매일 가게에 들러 항상 카페라떼를 주문하고 조용하게 컴퓨터를 봤다”며 “언제나 친절하고 겸손한 태도로 우리를 따뜻하게 대해줘, 사건 소식을 접하고 크게 놀랐다”고 말했다.
애틀랜타 한인회는 이날 오전 긴급 임원회의를 소집, 경찰 수사에 적극 협조해 사건의 파장을 최소화하는 데 총력을 기울이기로 했다.
/연합뉴스
