27일 국회 지식경제위원장인 김영환 의원에 따르면, 우리나라 원자력발전소에 보관하고 있는 폐연료봉이 총 1천535만5천326개 저장된 것으로 나타났으며, 이 중 중 57.7%인 886만4천46개가 원전 수조에 임시로 저장되고 있는 것으로 나타났으며 6년가량 냉각 과정을 거쳐 월성원전 부지 내 별도 건식저장고에 보관하고 있는 폐연료봉은 649만1천280개에 달했다. 원전별 폐연료봉 저장 현황을 보면, 저장 가능한 총 용량 51만7천26다발 가운데 66.4%인 34만3천513다발이 저장되어 있다.
고리 2호기(96.6%), 영광 2호기(92.9%), 울진 1호기(95.7%), 울진 2호기(94.5%), 월성 1호기(91.5%), 월성 2호기(89.4%), 월성 3호기(93.5%), 월성 4호기(91.9%)는 이미 포화상태로 나타났다.
임시로 보관 중인 폐연료봉에는 우라늄(95~96%)이 남아있고 플루토늄과 재처리가 불가능한 고준위폐기물인 핵분열생성물(4%)도 포함되어 있다. 이와 관련, 김 위원장은 “냉각시스템 마비로 인한 고열 발생, 대규모 지진 등 외부 충격으로 인한 균열 발생 시 폐연료봉에서 방사선이 대량 누출될 위험이 크고 대규모 인명피해가 예상되는 만큼 폐연료봉의 처리 방안 마련이 절실하다”고 말했다.
/박순원기자
