정부 고위관계자는 “북한이 수해 지역에 비상식량과 의약품 대신 쌀과 시멘트, 중장비 등을 보내달라고 요구해 이를 수용하는 방안을 논의중”이라며 “아직 결정은 안됐지만 논의의 흐름이 긍정적인 상황”이라고 말했다.
그는 “만약 쌀이나 시멘트 등을 보낸다고 해도 일단 인도적 지원에 한정된 것”이라며 “대북 대응의 원칙이 깨지는 것은 아니다”라고 말했다.
정부는 쌀, 시멘트, 굴착기, 자동차 등 북한의 요청 품목 가운데 어떤 품목들의 지원이 가능한지, 양은 어느 정도로 해야 할지 등을 놓고 고심을 거듭하고 있는 것으로 알려졌다.
이처럼 정부가 쌀과 중장비 등 북한이 군사적 용도로 전용할 수 있는 품목에 대해 지원을 검토하고 나선 것은 전날 북측이 나포한 대승호와 선원 7명의 송환 의사를 밝힌 것과도 연관이 있다는 분석이 나온다.
앞서 대한적십자사는 지난달 말 조선적십자회에 수해지원 의사를 전달하고 의약품, 생활용품, 비상식량 등을 100억원 규모로 지원하겠다는 통지문을 발송했고, 이에 대해 북측 조선적십자회는 지난 4일 오후 한적 앞으로 쌀과 중장비, 시멘트 지원을 역제의하는 통지문 답장을 보내왔다.
/연합뉴스
