특히 시는 버스회사에 연간 40억원을 지원하면서 버스운행을 위한 기반시설 지원을 등한시해 버스터미널·정류장 사업자와 대중교통을 이용하는 시민에게 고통을 안겨주고 있다.
버스터미널·정류장 사업자 측은 “근본대책이 뒤따르지 않을 경우 경영적자를 이유로 사업면허를 반납, 지난해 11월부터 종합운동장에서 임시터미널을 운영하는 강원도 동해시의 사례를 답습할 수 있다”며 시의 대책을 촉구했다.
구미지역에는 구미·선산 버스 등 2개의 터미널과 고아, 도개, 해평, 산동, 장천 등 5개의 정류장이 있다.
현재 이들 터미널과 정류장은 지난 5년간 6만대의 승용차와 택시 등 대체 교통수단이 증가하면서 버스 이용객이 감소해 경영난을 겪고 있다.
더욱이 최근 경기침체까지 더해재면서 터미널과 정류장내 상가 공실률이 30~40%에 이르는 등 경영여건은 갈수록 악회되고 있다.
이처럼 경영이 악화되면서 고아정류장은 운영 적자를 이유로 지난 2005년 6월께 폐지 신청을 했고, 선산터미널은 지난해 11월께 폐지신청을 제출했지만 시는 공공성을 이유를 들어 반려했다.
현재 선산터미널은 승차권 발매를 중단한 상태이며 이외의 터미널과 정류장 역시 시설 노후화와 관리인력의 노령화, 이용객의 감소로 만성적자에 허덕이며 사업권 반납 등을 고려중인 것으로 알려졌다.
/이승호기자 shlee@kbmaeil.com
