▲포스코 SNG플랜트 광양행(行)
포스코는 지난 7월24일 SK에너지와 양해각서(MOU)를 체결하고 청정 석탄에너지 사업을 위한 설비와 기술개발에 상호 협력하기로 했다.
합성천연가스(SNG)를 생산하는 이 사업은 석탄과 산소, 수증기를 반응시켜 합성가스를 만드는 청정에너지 기술로서 투자규모 1조원에 고용효과가 30만명에 이르는 장점을 안고 있다.
문제는 플랜트 입지와 관련해 이미 포스코가 오는 2013년까지 광양제철소 인근 부지에 관련 시설을 건설한다는 계획을 발표한 것.
포스코는 이 같은 결정의 근거로 석탄 반입을 위해 항만 및 원료야드와 가까운 곳에 필요한 12만여평 부지의 여건을 광양이 충족시키고 있다는 점과 SNG의 주요 수요처 소재지가 광양에 있음을 들고 있다.
연간 20만t의 SNG를 공급하기 위한 배관망이 광양에 이미 설치돼 있어 연간 170억원의 원가절감이 가능하다는 장점도 덧붙이고 있다.
포스코의 이 같은 사업계획이 발표됐음에도 불구하고 포항시와 주요 사회단체의 반응은 무관심에 가깝다.
포스코는 이번 사업 발표에 앞서 이미 지난 2~3월께 열린 포항지역발전협의회의 정기총회에서 사업을 설명하는 한편 용지 조달의 어려움을 주장해 참석자들의 양해를 얻어낸 것으로 전해졌다.
하지만 포발협 단체 차원의 수용 의견과는 별개로 포항시는 포스코 SNG사업의 정확한 정보와 경위를 파악하고 대응 방안을 세우기 위한 노력을 시도하지 않은 것으로 파악되고 있다.
이에 대해 한나라당 포항 북구의 한 관계자는 “포항시가 기업의 경영적 의사결정은 존중하되 시민의 알권리와 지역경제 살리기를 위한 책임에 소홀해서는 안된다”면서 “국가산업단지와 영일만항에 만족하지 말고 현안부터 챙겨야 할 것”이라고 지적했다.
▲그린일반산단 조성 난항
포항에 본사를 둔 D건설은 지난 12일 그린일반산업단지에 대한 투자의향 취하서를 포항시에 제출했다.
3천484억원을 투입해 남구 대송면 90여만평을 개발하는 이 사업은 포항에 절대적으로 부족한 소규모 공장용지난을 해소할 것으로 중소기업들의 기대를 받아 왔다.
하지만 사업자는 포항시의원 등이 일부 주민을 주도해 반대여론을 형성하자 서둘러 사업계획을 철회하기에 이르렀다.
이 사업은 조만간 시행사 변경을 거쳐 재추진될 것으로 관측된다.
하지만 포항시가 직접 민원을 해결해 명확한 사업 성사 의지를 보이지 않는 한 산단 조성 사업이 또 다시 난관에 부딪힐 가능성은 충분한 실정이다.
한 사업 추진 관계자는 “포스코의 SNG플랜트 부지난을 해결할 수 있다는 점에서 그린일반산단의 성사는 꼭 필요하다”면서 “내년 지방선거를 앞두고 단체장이 주민 여론을 의식한 나머지 지역발전의 책임을 도외시해서는 안될 것”이라고 말했다.
/임재현기자 imjh@kbmaeil.com