희토류는 이름과는 달리, 지구의 지각에 상대적으로 풍부하게 분포한다. 다만, 희토류 원소는 경제성 있는 농축된 형태로는 거의 산출되지 않아 광물 형태로는 희귀한 원소여서 `희토류`라는 이름이 붙게 되었다. 희토류는 화학적 성질이 유사한 17개의 원소- 주기율표의 원자번호 21번 스칸듐, 39번 이트륨, 원자번호 57번(란탄늄)에서 71번(루테튬)까지의 란탄계열 원소 15개를 가리킨다. 17가지의 희토류 중 란탄늄, 세륨 등 경희토류가 생산의 80% 이상을 차지하고 있다. 희토류 금속은 휴대전화, 2차 전지, LCD, LED, 광학 렌즈, 특수 자석, 풍력 발전 터빈, 하이브리드 전기 자동차 등 주요 전자 제품과 현재 개발중인 첨단산업에서는 없어서는 안될 중요한 원료로 사용되고 있다. 세계 희토류 매장량은
칼럼
등록일 2011.11.08
게재일 2011-11-09
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