안민석 더불어민주당 의원은 한 라디오프로그램에 출연해 “이번 주에 만약 정경심 교수 기소가 현실화되면 지난주보다 2배가 넘는 촛불이 모여 검찰개혁을 요구할 것”이라며 “그렇다면 윤 총장 스스로 거취를 정해야 하는 불행한 상황을 맞게 될 수도 있다”고 주장했다. 같은 당 이종걸 의원도 다른 방송에서 “검찰이 조 장관을 낙마시켜야 한다는 의무가 있는 것처럼 모든 목표와 수단을 조절한 것 같다”고 했다.
여당 국회의원들은 ‘윤석열’을 대통령에 맞서는 괘씸한 사람으로 만들어가는 일부터 시작했다. 대정부질문에 나선 박홍근 민주당 의원은 이낙 연 국무총리에게 “윤 총장이 조국 법무장관이 임명되기 전날 ‘조 장관을 임명하면 본인은 사퇴하겠다’고 청와대에 말했다고 내가 들은 바가 있다”고 주장했다. 이에 대해 이 총리는 “사실관계는 확인해드리지 못하겠다”며 일부 여지를 남기는 뉘앙스를 풍겼다. 검찰이 적극 부인하는 일을 야릇한 논쟁으로 기정사실로 만들어가는 선동기법을 동원하는 모습이다.
여권이 검찰 수사를 비판하는 대규모 촛불집회를 부추기고 이를 근거로 조 장관 수호에 대한 민심이 확인됐다고 주장하는 것은 상식적이지 않다. 길거리 군중 정치로 결함투성이 통치를 합리화시키려는 정치는 민도가 낮은 독재국가에서나 남용되는 악질수법일 뿐이다. 검찰개혁의 첫 번째 관문은 ‘권력으로부터 완전한 독립’이다. ‘검찰개혁’이라는 은어(隱語)를 동원해 윤석열에게 ‘정경심을 구속하지 말라’고 으름장을 놓는 것은 역사에 남을 추태다. 이렇게 가면 나라도 거덜나고 권력도 위태로워질 수 있다.