텃밭서 일하던 80대 1명 숨져
내달초까지 각별한 주의 필요
질병관리본부는 24일 전국 500여개 응급실을 통해 온열질환자 내원현황을 신고받는 온열질환 감시체계 운영 결과, A씨(82)가 온열질환으로 숨진 것으로 확인됐다고 밝혔다.
질병본부에 따르면 A씨는 지난 23일 오후 청도군의 한 텃밭에서 쓰러진 채 발견돼 병원으로 옮겨졌지만 숨졌다. A씨는 이날 오후 6시께 의식과 호흡이 없는 상태로 발견됐으며 오후 8시께 사망한 것으로 보고됐다.
A씨가 발견될 당시 이곳에는 37℃로 폭염 경보가 발효 중이었다. 질본은 A씨가 열사병으로 숨진 것으로 추정했다.
온열질환은 열로 인해 발생하는 급성질환으로 뜨거운 환경에 장시간 노출되면 두통, 어지러움, 근육경련, 피로감, 의식저하 등 증상을 보인다. 방치할 경우 생명이 위태로울 수 있는 질병으로는 열탈진(일사병)과 열사병이 대표적이다.
지난해 감시 결과에 따르면 7월 말부터 8월 초까지(7월 21일∼8월 10일) 온열질환자의 62%가 신고되는 등 환자 발생이 집중됐다.
올해도 같은 추세가 이어질 것으로 보여 한여름에 각별한 주의가 필요하다.
22일까지 감시체계에 신고된 온열질환자는 총 347명이다. 전년도 같은 기간에는 1천228명이 신고됐고 14명이 사망했다.
올해 신고된 온열질환자 특성을 보면, 공사장 등 실외작업장이 28%(97명)로 가장 많았고, 운동장·공원 15.9%(55명), 논·밭 14.1%(49명) 순이다.
발생 시간은 정오∼오후 5시가 55%를 차지했고 오후 3시에는 전체 환자의 20.2%가 몰리는 등 환자가 집중됐다.
성별로는 남자가 75.5%(262명), 여자가 24.5%(85명)였다.
연령별로는 65세 이상이 24.8%(86명)로 가장 많았다.
나이에 따라 발생 장소에 차이가 있었다. 30세 미만은 주로 운동장·공원(43%), 30세 이상 70세 미만은 실외작업장(43%), 70세 이상은 논·밭(39%)에서 주로 발생했다.
질환별로는 열탈진이 54.8%(190명)로 가장 많았고, 열사병 23.3%(81명), 열실신 10.4%(36명), 열경련 10.4%(36명) 등의 순이었다.
질병본부 관계자는 “더위가 심해질수록 스스로 대처가 어려운 노약자가 별다른 조치 없이 집에서 더위를 참다가 열사병 등으로 진행하는 경우가 많아 각별한 주의가 필요하다”고 말했다.
/이창훈기자 myway@kbmaeil.com