공항~영생탑~백화원 영빈관
수만 시민 꽃술 흔들며 환호
두 정상, 손 흔들어 화답
북한은 18일 평양에 도착한 문재인 대통령 부부를 환영하기 위해 수만 시민을 동원한 카퍼레이드를 펼쳤다.
문 대통령은 당초 평양 순안공항에서 김정숙 여사와 리무진에 올랐으나 평양 시내 중심지로 들어가는 입구인 서성구역 버드나무거리부터 김정은 위원장과 무개차에 동승해 평양시민들로부터 뜨거운 환영을 받았다.
이날 문 대통령에 대한 연도 환영 행렬은 순안공항-3대혁명전시관-영생탑-려명거리-금수산태양궁전-백화원 영빈관까지 수㎞에 달했다.
문 대통령 부부가 탄 차량이 3대혁명전시관 주변에서 멈춰 서자 한복 입은 젊은 여성이 문 대통령에게 꽃다발을 건넸고, 다시 김여정 제1부부장이 이를 넘겨받았다. 두 정상은 한동안 걸어가면서 평양 시민들에게 손을 흔들었고, 뒤 이어 무개차에 동승했다. 정장과 한복 차림의 평양 시민들은 도로변에 늘어서 꽃술과 인공기·한반도기를 흔들며‘조국’‘통일’을 외쳤다. 21대의 오토바이 호위를 받으며 무개차에 오른 문 대통령과 김 위원장은 평양 시민의 환호에 손을 흔들어 화답했다.
문 대통령은 계속 손을 높이 흔들며 좌우에 늘어선 환영 인파 얼굴 하나하나 살피는 모습이었다. 퍼레이드 도중 두 정상은 종종 대화를 나눴다.
김정은 위원장의 여동생인 김여정 당 제1부부장은 두 정상 도착에 앞서 연도에서 기다리다가 문 대통령이 받은 화환을 챙기는 등 직접 의전활동 나섰다.
북한 정권의 성과물을 전시한 3대혁명전시관을 뒤로한 버드나무거리를 출발한 남북 정상은 이어 지하철역인 전우역과 지하철도사적관인 ‘전승혁명사적관’이 있는 룡흥사거리쪽에서 려명거리로 방향을 틀었다. 려명거리는 김정은 체제 들어 2016년 새롭게 화려하게 조성됐으며, 입구에는 북한 유일의 인문이공계인 김일성종합대학의 교직원 전용 고층 아파트들이 있다. 려명거리 주변에는 김일성 주석과 김정일 국방위원장의 시신이 있는 금수산태양궁전이 있는데, 이곳은 김일성 주석이 생전 집무실 및 저택이었고, 이 때문에 려명거리 조성 이전에는 김 주석을 찬양하는‘금성거리’로 불리기도 했다.
려명거리를 지나면 울창한 수림 속에 문 대통령이 방북기간 묵게 될 숙소인 백화원영빈관이 자리하고 있다.
지난 1983년 설립된 백화원영빈관(별칭 백화원초대소)은 북한을 찾는 국가수반급 외빈 숙소로 사용되는 곳으로, 3층 규모의 건물 3개동으로 돼 있으며, 건물 앞은 대동강, 뒤편은 울창한 숲으로 구성돼 있고, 여러 개 분수대와 대형 인공호수도 조성돼 있다. 주변 화단에 100여 종류의 꽃들이 심어져 있다고 해‘백화원’이라고 불린다. 2000년과 2007년 김대중 노무현 대통령 모두 이곳에서 묵었다.
김대중 노무현 대통령은 버드나무거리에서 평양도심까지 두루 돌아 숙소로 향했으나 이번 문 대통령의 경우 평양 도심 무개차 퍼레이드를 생략했다. 북한은 2000년 김대중 대통령 방북 때 60만 평양시민을 동원해 연도 환영행사를 치렀다. 당시 김정일 국방위원장은 순안공항에서 직접 김 대통령과 함께 리무진에 올라 숙소인 백화원영빈관까지 갔다. 당시 북한은 김대중 대통령에 무개차 퍼레이드를 준비했으나 남측이 경호를 이유로 반대해 이뤄지지 못했다. 그러나 2007년 노무현 대통령의 경우 헌법상 국가수반인 김영남 최고인민회의 상임위원장과 함께 무개차에 올라 환영을 받았다. 북한은 김일성 주석 집권 시기 방북한 외국 대통령을 연도에서 환영하는 행사를 자주 가졌다.
북한이 문 대통령과 앞서 김 대통령 노 대통령 등 남측 대통령을 특별히 최선을 다해 예우하고 있다는 것을 보여준다.
/평양·서울공동취재단=김진호기자
