제주항공에 따르면 지난 2006년 6월5일 취항 이후 11년 8개월 만에 4천만명 돌파 이후 채 1년이 되기도 전에 지난 3일 탑승객 5천만명을 넘었다.
조만간 한국 총인구수 만큼의 누적탑승객수도 달성할 전망이다.
제주항공은 취항 이후 6년 11개월 후인 지난 2012년 5월 1천만명을 달성했고 이후 2년 2개월만인 지난 2014년 7월 2천만명, 1년 6개월만인 2016년 1월 3천만명, 1년 1개월 만인 2017년 2월 4천만명을 달성하는 등 1천만명 단위 돌파기간도 급속하게 줄이고 있다.
또 지난해 12월에는 연간 탑승객수 1천만명을 돌파했으며 올 10월을 전후해 연간 탑승객수 1천만명과 누적탑승객 6천만명을 달성할 것으로 예상한다.
이번 5천만명의 누적탑승객 가운데 국내선 탑승객은 3천3만여명으로 60.1%의 비중을 차지했으며, 국제선 탑승객은 1천997만여명 39.9%의 비중으로 집계됐다.
국제선은 일본이 845만명(16.9%)를 차지해 가장 많았고 이어 태국 필리핀 베트남 등 동남아시아 노선이 11.1%, 중국을 비롯해서 홍콩 마카오 대만 등 중화권이 7.4%, 괌 사이판 등 대양주와 러시아 노선이 4.5%의 비중을 차지했다.
제주항공은 지난 2017년 마쓰야마, 가고시마, 비엔티안, 호찌민 등 일본과 동남아 노선을 중심으로 취항도시를 늘려 8개 국적항공사 가운데 국제선 점유율이 2016년 8.7%에서 지난해에는 2.4% 포인트 증가한 11.1%로 증가하는 등 국제선 여객비중이 큰 폭으로 늘고 있다.
제주항공은 이 같은 성장세를 이어간다는 차원에서 올해는 연간 순증 기준으로 역대 최대규모인 8대의 항공기를 추가도입해 연말까지 총 39대의 항공기를 운용할 계획이다.
/김영태기자 piuskk@kbmaeil.com
