軍 “내년말 실전 배치… 교육훈련 등 시일 걸려”

경북 성주로 확정된 미국의 고고도 미사일 방어체계(사드·THAAD)가 내년 초에 배치되기는 어려울 전망이다. 군 관계자는 14일 “사드가 늦어도 내년 말 한국에 배치될 것으로 본다”며 “작전요원 훈련과 장비 선능 테스트에 상당한 시일이 소요될 것”이라고 밝혔다.

그는 이어 “사드 부대 작전요원들이 교육 훈련을 받는데 1년 이상이 소요된다”며 “작전요원들과 사드 체계가 한 몸이 되려면 철저한 교육 훈련이 필요하다. 장비성능을 테스트하는 데 시간이 오래 걸린다”고 덧붙였다.

다른 군 관계자는 “미국 본토에 있는 4개 포대 중 1개 포대가 한국으로 전개될 것으로 보인다”며 “미국이 한국에 전개되는 작전요원들을 교육해야 하고, 미국 국방부도 관련 예산을 확보해야 하기 때문에 내년 조기 배치는 어려울 것”이라고 내다봤다.

한편, 우리 공군 작전사령관도 평시에 사드 발포 요청권한을 행사할 것으로 보인다. 군 관계자는 “북한이 평시에 남한으로 미사일을 발사하려는 징후가 포착되면 `위기대응` 단계가 선포되고 공군 작전사령관이 주한미군 측에 사드 발포를 요청하게 될 것”이라고 설명했다.

/박형남기자