한국신기록이자 올해 세계 최고기록… 아시안게임 2회연속 우승
초반부터 질주 리드 한 번도 안 뺏겨… 中 쑨양·장린 2, 3위 밀려

한국 수영의 간판 박태환(21·단국대)이 남자 자유형 400m에서 한국 신기록이자 올해 세계 최고 기록으로 우승하면서 아시안게임 2회 연속 금메달을 목에 걸었다.

박태환은 16일 오후(이하 한국시간) 중국 광저우 아오티 아쿠아틱센터에서 열린 2010 광저우 아시안게임 남자 자유형 400m 결승에서 3분41초53로 가장 먼저 레이스를 끝내 2006년 도하 대회에 이어 2회 연속 금메달을 땄다.

자신이 2008년 베이징 올림픽에서 금메달을 획득할 때 세운 한국 기록(3분41초86)을 0.33초 줄였고 지난 8월 미국 캘리포니아주 어바인에서 열린 2010 팬퍼시픽선수권대회 때 작성한 올해 세계 랭킹 1위 기록(3분44초73)도 다시 썼다.

맞수 장린(중국)이 전신 수영복을 입고 지난해 로마 세계선수권대회에서 작성한 아시아 기록(3분41초35)에는 0.18초가 모자랐다.

중국의 쑨양이 3분42초47, 장린은 3분49초15로 각각 2, 3위로 밀렸다.

지난 14일 자유형 200m에서 1분44초80의 아시아 신기록으로 2006년 도하 대회에 이어 2회 연속 금메달을 목에 걸었던 박태환은 자유형 400m에서도 대회 2연패를 달성하며 이번 대회에서 벌써 두 번째 금메달을 목에 걸었다.

도하 대회 3관왕에 이어 이번 대회에서도 2관왕에 오르면서 박태환이 아시안게임에서 거둬들인 금메달은 5개로 늘었다. `아시아의 인어` 최윤희가 보유한 한국 수영선수의 아시안게임 최다 금메달 기록을 함께 나눴다.

박태환으로서는 지난해 로마 세계선수권대회 때 파울 비더만(독일)이 전신수영복을 입고 세운 세계 기록(3분40초07)까지도 깰 뻔한 환상적인 레이스였다.

박태환은 300m 구간을 찍을 때까지만 해도 2분46초33으로 당시 비더만의 기록(2분47초17)보다 빨랐다.

이후 폭발적인 페이스를 이어가지 못해 아시아 기록 경신도 이루지 못했지만 그렇다고 맞수들에게까지 추격을 허락하지는 않았다.

박태환은 예선에서 전체 5위의 기록(3분55초80)으로 페이스를 조절해 결승 때 2번 레인을 배정받았다.

쑨양(4번 레인)과, 장린(5번 레인), 마쓰다 다케시(일본.3번 레인) 등 경쟁자들을 한쪽에 몰아넣고 그들의 레이스를 한눈에 읽으면서 경기할 수 있었다.

출발 버저와 함께 0.68초의 반응 속도을 보이며 가장 먼저 물에 뛰어든 박태환은 머뭇거림없이 처음부터 치고 나갔다. 첫 50m 구간을 25초87에 돌면서 쑨양(26초20)과 장린(26초39)을 앞서 나갔다.

중국 수영의 뜨는 별인 쑨양은 자유형 200m에 이어 400m에서도 박태환에게 밀려 은메달에 만족해야 했다.

/연합뉴스