클린턴, 방북때 유씨 언급
주무부처인 통일부 당국자들은 6일 유씨 석방 문제와 관련, “북측으로부터 구체적인 신호가 없다”며 신중한 태도를 보이고 있지만 정부 안팎의 일부 관측통들은 여러 정황상 광복절(8·15)을 앞둔 다음 주 중 북한이 유씨 문제를 털어내려 할 가능성이 있다는 전망을 내놓고 있다.
◇광복절전 해결 기대 근거는=무엇보다 북한 입장에서 미국 여기자 석방을 계기로 유씨를 계속 억류할 필요성과 명분이 약해졌다는 게 전문가들의 지적이다.
또 북한이 지난 3월30일 체제비난, 여종업원에 대한 탈북책동 등 혐의로 유씨를 체포한 이후 외부인 접견조차 불허한 채 신병을 구금하고 있는 데 대한 국내 비난 여론도 적지 않다.
클린턴 전 대통령이 4~5일 방북 당시 유씨와 지난달 30일 나포된 `800 연안호`의 선원이 석방(송환)돼야 한다는 메시지를 전한 것으로 알려짐에 따라 이 같은 분석은 더욱 힘을 얻고 있다.
◇현대아산 움직임 `주목`=관측통들은 현대아산의 움직임에 주목하고 있다.
현재 정부 당국간 공식.비공식 협의채널이 사실상 단절된 상황에서 유씨의 소속 회사이자 금강산과 개성 관광사업자인 현대아산이 유씨 문제 해결을 위해 물밑노력을 해온 것은 이미 잘 알려진 사실이다.
이런 가운데 현정은 현대그룹 회장이 지난 4일 고 정몽헌 전 회장 6주기 추모식에 참석하기 위해 금강산을 찾았을 때 북측 대남라인의 고위급 인사인 리종혁 아시아태평양평화위원회 부위원장이 나와 현 회장과 만난 사실에 관심이 쏠린다.
북측이 그간 유씨 문제의 해결 등을 위해 조건식 현대아산 사장이 여러차례 방북했을 때 실무자급에서 응대했다는 점으로 미뤄 리 부위원장이 현 회장을 만난 사실은 예사롭지 않다 .
대북사업 파트너인 `현대가(家)`에 대한 예우차원일 수 있지만 유씨 문제를 해결하고 그것을 발판삼아 금강산 관광 재개 및 남북간 인도적 협력 재개 등을 추진할 뜻이 있다는 신호를 보낸 것이라는 해석도 일각에서 나온다.
/연합뉴스
