미생물은 현미경을 통해서만 관찰이 가능한 미세한 생물로서 생명체가 있는 곳이면 어디에나 존재하며, 미생물이 없이는 동물과 식물의 생존이 불가능하다. 미생물은 일반적으로 진균, 세균, 바이러스, 원생동물, 조류 등을 포함하며, 지구상에서 현재까지 발견된 종은 20만여 종이나, 실제로는 500만여 종이 존재하는 것으로 추정되고 있다. 미생물의 일부 종류는 인간을 비롯한 동물과 식물에 각종 질병을 유발하고, 음식물을 상하게 하는 등 해로운 역할을 하지만 해로운 종류는 1% 미만이다. 99% 이상의 미생물은 자연생태계에서 분해, 생성, 물질순환 등 다양한 기능을 수행하며, 유익한 역할을 하고 있다. 미생물은 동물과 식물의 내부에도 헤아릴 수 없이 많은 수로 존재하면서 생명유지에 필요한 대사작용에 중추적인 역할을
칼럼
등록일 2012.12.19
게재일 2012-12-20
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